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Os faróis nos EUA foram uma “pequena” baixa de fabrico que ainda hoje afecta a indústria automóvel global
Um automóvel pode dizer muito sobre si próprio através dos seus pormenores. Mesmo sem um logótipo, uma pessoa atenta conseguirá frequentemente identificar o mercado a que se destina. Uma dessas caraterísticas notáveis é a cor dos indicadores de direção traseiros. Na Europa e na maior parte do mundo, são cor de laranja, enquanto nos EUA são frequentemente vermelhos, como se se fundissem com as luzes de travão.
Vamos perceber qual é a cor dos indicadores de mudança de direção nos EUA e porque é que os americanos se destacam desta vez.
Porque é que os indicadores de mudança de direção são vermelhos na América
Nos primórdios da indústria automóvel, não existiam indicadores de mudança de direção iluminados – eram utilizados “semáforos” mecânicos que se estendiam a partir da carroçaria. Mais tarde, a cor dos sinais tornou-se normalizada e os diferentes países seguiram caminhos diferentes.
Na Europa, uma regra estabelecida pela ONU no final da década de 1960 exige que os sinais de mudança de direção traseiros sejam apenas cor de laranja. Pensa-se que este sinal é melhor visto contra o fundo das luzes de travão vermelhas e das luzes de estacionamento. Mas os EUA têm a sua própria regra que permite ambas: os piscas traseiros podem ser cor de laranja e vermelhos.
A propósito, nos filmes ouve-se por vezes os americanos chamarem aos sinais “amarelo”, o que faz com que algumas pessoas se perguntem porque é que os americanos têm sinais de mudança de direção amarelos.
De facto, os regulamentos utilizam o termo “âmbar”. Mas, como é óbvio, os homens na linguagem comum não se exprimiriam dessa forma, pelo que dizem “orange” ou “yellow” – é semelhante.
Segurança ou custo
Vários estudos realizados na década de 2000 mostraram que os automóveis com piscas traseiros cor de laranja têm menos probabilidades de se envolverem em acidentes quando fazem marcha-atrás ou ultrapassam. A razão é simples: os condutores distinguem melhor e mais rapidamente o sinal de mudança de direção da travagem se forem de cores diferentes.
No entanto, as leis nos EUA não foram alteradas. E uma das principais razões é a economia. O indicador vermelho simplifica a conceção das ópticas traseiras: menos secções, menos fios, uma unidade de controlo mais simples. As poupanças num único automóvel são pequenas, mas em milhões de exemplares transformam-se em grandes somas.
Além disso, no século XX, a indústria automóvel americana tinha uma grande influência nos organismos reguladores e as grandes empresas faziam lobbying a favor de projectos de lei que lhes eram convenientes. Para elas, era mais importante unificar as peças para o mercado nacional do que adotar normas internacionais.
Que países utilizam sinais de mudança de direção vermelhos – um mundo de dois pesos e duas medidas
Atualmente, muitos modelos estão disponíveis em duas versões. O mesmo automóvel para os EUA e para a Europa pode diferir em muitos pequenos pormenores – incluindo as ópticas traseiras.
No entanto, se um modelo americano for vendido oficialmente na UE, é-lhe exigido que tenha piscas cor de laranja. A razão pela qual os indicadores de mudança de direção vermelhos são proibidos deve ficar clara nas estatísticas: de acordo com vários dados, o risco de colisão é reduzido até 28% quando se utilizam indicadores cor de laranja. Assim, algumas marcas que costumavam produzir automóveis com piscas vermelhos (por exemplo, marcas japonesas e coreanas) estão agora a fabricar cada vez mais piscas cor de laranja, mesmo para os EUA – por razões de segurança e uniformidade.
Mas os indicadores de mudança de direção vermelhos não foram completamente abandonados pelo mercado americano. São especialmente comuns em pickups, SUVs e modelos concebidos principalmente para o mercado doméstico.
Problemas de importação
Surgem dificuldades quando se importam veículos dos EUA para países com requisitos mais rigorosos relativamente à cor dos sinais.
Por vezes, é necessário substituir toda a unidade da lâmpada por uma análoga europeia, caso exista. Noutros casos, os proprietários tentam corrigir a luz da própria lâmpada – por exemplo, pintam-nas com tinta verde para obter uma tonalidade mais “laranja” em combinação com um difusor vermelho.
A tecnologia está a fazer a diferença
Com o desenvolvimento da ótica LED, a economia deixou de ser tão importante. Os modernos módulos de faróis LED facilitam a separação dos sinais, mesmo numa única unidade. Por isso, cada vez mais fabricantes estão a mudar para indicadores de direção cor de laranja, independentemente do mercado.
Assim, atualmente, até os principais fabricantes de automóveis americanos estão a produzir novos modelos com indicadores de mudança de direção “normais”, deixando os vermelhos como uma relíquia do passado, retratados apenas em filmes e fotografias.
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